Ein Terminkontrakt ist eine finanzielle Vereinbarung, in der der Käufer sich bereit erklärt, dem Verkäufer einen festgelegten Preis für eine bestimmte Menge einer Ware zu zahlen, die zu einem späteren Zeitpunkt geliefert werden soll.
Durch Terminkontrakte können Käufer und Verkäufer den Preis sowie das Datum, an dem sie die Waren annehmen oder liefern, im Voraus erfahren. Dieses Wissen ermöglicht es ihnen, vorausschauend zu planen und letztendlich Kosten zu sparen - zum Beispiel die Lagerkosten zu senken.
Terminkontrakte werden privat ausgehandelt, bilaterale Abkommen und die Vertragsbedingungen sind nicht standardisiert. Es handelt sich um außerbörsliche Derivate, die eng mit Terminkontrakten verbunden sind, sich jedoch in bestimmten Aspekten unterscheiden.